邱大顿嘲弄地笑了一声。“作客。是啊！”
“什么罪名？”
“酒醉驾车，他们还说我拒捕。”
这些都可以轻易求证。彭警探问邱大顿要不要喝咖啡，邱大顿的拒绝并不令他意外。留下嫌犯独自在侦讯室里，彭警探到外面打电话给底特律市警局。
邱大顿说的都是实话。从星期四晚上十一点三十四分到星期天下午三点四十一分，邱大顿都在底特律市警局的拘留所里。
这样的不在场证明很难驳倒。
狄小姐最后一次被人看见她还活着，是在星期五晚上她和她那三个朋友离开“厄尼小馆”。根据尸体的状况和尸僵的程度研判，狄小姐遇害的时间是在星期五深夜到星期六早晨之间。
但凶手不是邱大顿。
这个简单的事卖给彭警探带来一个比他预料中难解的谜题。如果人不是邱大顿杀的，那么凶手是谁？他们到目前为止还没有查出狄小姐有其它的情人，没有因她拒绝离开旧爱而恼羞成怒的新欢。由于她和邱大顿的关系星期四晚上才破裂，所以那个推论原本就站不住脚。
但攻击是非常人身的攻击，特征是愤怒，过度毁伤和企图抹灭受害者的身分。刀伤是死后造成的；凶手用榔头把她活活打死后仍然气愤难消，所以又动了刀子。伤口流出的血非常少，由此可见，她被刺时心脏已经停止跳动。性侵害也是死后发生的。
门窗没有遭到破坏的迹象，由此可见狄小姐认识凶手，可能还开门让他进入屋内。在排除邱大顿涉案的可能性之后，彭警探的调查又回到原点。
他必须回头从她星期五晚上的行踪开始调查起。她在离开“厄尼小馆”后去了哪里？是不是去了一两、家酒吧，也许钓上某个男人而把他带回家？
他回到侦讯室时若有所思地锁着眉头。邱大顿闭着眼睛，斜倚在椅子上。他在彭警探进入房间时，睁开眼睛坐直身子。
“谢谢你的合作。”彭警探客气地说。“如果有需要，我可以安排人载你一程。”
“就这样？你想问我的就只有这些？这是怎么回事？”
彭警探犹豫不决。他最不喜欢做的就是告知死亡的噩耗。他记得一九六八年有位陆军牧师到他家告诉他母亲，她的丈夫不会从越南回来了。那个悲励的记忆一直刻在他的心版上。
但是，这件事给邱大顿带来不少麻烦，给他一个交代也是应该的。“狄小姐在她家里遭到攻击——”
“玛茜？”邱大顿猛地坐直，突然警觉起来，整个人的态度都变了。“她受伤了吗？她没事吧？”
彭警探再度犹豫，洞悉他人的情感令他感到不自在。“很遗憾。”他尽可能轻柔地说，知道这个消息造成的打击会比他原先预料中更大。“狄小姐没有存活下来。”
“没有……你是说她……她死了？”
“非常遗憾。”警探再度说。
邱大顿惊愕地呆坐了片刻，然后缓缓开始崩溃。他双手掩面地啜泣起来。
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第二天七点不到，莎丽就出现在晓蔷家门口。“我想在你上班前堵到你。”她在晓蔷打开厨房门时说。
“我今天不上班。”晓蔷从柜子里拿出一个杯子，倒了一杯咖啡递给莎丽。这会儿又怎么了？她今天恐怕没有那个力气去应付姊姊的愤怒。
莎丽把杯子放到桌上，伸出双臂拥抱晓蔷。“我看了晨间新闻才知道玛茜的事，我立刻赶了过来。你还好吧？”
晓蔷原以为她的眼泪已经哭干了，但热泪再度涌上眼眶。“我没事。”她说。虽然睡不着，吃不下和失魂落魄，但她还撑得住。玛茜的死固然令人悲励，但她知道她会熬过去的。时间会治愈伤痛虽然是陈腔滥调，却也是至理名言。
莎丽端详妹妹苍白的面孔和红肿的双眼。“我带了黄瓜来。”她说。“坐下。”
黄瓜？“为什么？”晓蔷小心翼翼地问。“你要拿它做什么？”
“当然是切片贴在你的眼睛上，傻瓜。”莎丽恼怒地说。她跟晓蔷说话时经常都是那种语气。“那样可以消肿。”
“我有眼贴。”
“黄瓜比较好。坐下。”
晓蔷因为很累，所以坐了下来。莎丽从背袋里拿出一大条黄瓜，把它清洗干净，然后四下张望。
“你的刀放在哪里？”
“不知道。其中一个抽屉里。”
“你不知道你的刀放在哪里？”
“拜托，我搬来还不到一个月。你和艾洛搬家后花了多久才把所有的东西整理好？”
“嗯，让我想想，我们八年前搬的家，所以是花了……八年。”莎丽幽默地说，开始有条不紊地依序开关橱柜抽屉。
有人用力敲了一下厨房门，晓蔷还来不及站起来，门就被推开了。山姆走进厨房。“我看到一辆陌生的汽车，过来确定一下不是记者在骚扰你。”他对晓蔷说。昨晚几乎各大小媒体的记者都打电话来报到了。
莎丽拿着巨大的黄瓜转过身来。“你是谁？”她直率地问。
“她的警察邻居。”山姆盯着黄瓜说。“我是不是打扰了什么事？”
她想要揍他，但没有那个力气。但他的出现还是令她沉重的心情轻松了些。“她要把它贴在我的眼睛上。”
他斜况她一眼，表情好象在说“你一定是在开玩笑”。“会滚下来的。”
她铁定要揍他。改天。“黄瓜片。”
他的表情变成狐疑，好象在说“这我倒要看看”。他走向橱柜，拿出一个杯子，替自己倒了一些咖啡。他靠在橱柜上，交叉双腿地等待着。
莎丽转身面对晓蔷，表情不只是困惑而已。“他是什么人？”她问。
“我的邻居。”晓蔷说。“莎丽，这位是唐山姆。山姆，这位是我的姊姊莎丽。”
他伸出手。“幸会。”
莎丽跟他握手，但握得很勉强。她转身继续找寻刀子。“你搬来才三个星期，已经有一个邻居大剌剌地走进来，而且知道你的咖啡杯放在哪里？”
“我是警探。”山姆咧嘴而笑地告诉她。“把东西找出来是我的工作。”
莎丽对他露出一个维多利亚女王的笑容，意思是说“她一点也不觉得好笑”。
晓蔷想要站起来拥抱山姆，只因为他使她的心情好多了。昨天如果没有他替她挡掉那些电话，她真的不知道自己会变成什么样。当山姆叫人别再打电话来时，他的语气会使人不得不留意。
但他今天不会当她的挡箭牌。他穿着浅褐色长裤和白衬衫，警徽夹在腰带上，手枪插在右腰背的枪套里，一副准备要去上班的打扮。莎丽不断打量着他，好象他是某种稀有的外来生物，只把一半的注意力放在找寻刀子上。
但她最后还是开对了抽屉，翻出一把水果刀。
“喔，”晓蔷略感兴趣地说。“原来它们在那里。”
莎丽转身面对山姆，一手握着刀，一手拿着黄瓜。“你们上床了吗？”她用充满敌意的语气问。
“莎丽！”晓蔷大叫。
“还没有。”山姆胸有成竹地说。
厨房陷入一片寂静。莎丽开始用水果刀削黄瓜皮，刀法短促有力。
“你们两个看起来不像姊妹。”山姆观察道，好象刚刚使谈话嘎然而止的人不是他。
类似的评论她们听了一辈子了。“莎丽的体型像爸爸，但头发和眼珠的颜色像妈妈；我的体型像妈妈，但头发和眼珠的颜色像爸爸。”晓蔷机械式地解释。莎丽比晓蔷高了将近十五公分，长得又高又瘦，一头金发虽然是染出来的，但很配她淡褐色的眼珠。