“管你的大少爷小少爷，你若不说清楚，休想我会放过你。”咦！她怎么也说休想？真是的。她内心嘀咕了一声。
“说什么？”他爱逗得她脸色潮红。
“休想。”
笑得有点奸险的段天愁故作纳闷地问：“你要我休想什么？”
“不是你休想，是我休……”元紫袖发觉被摆了一道，马上平心静气下来。“大少爷，你好兴致！”
有些失望她理智太清明，他讪讪地说：“还好啦！”
“你还没回答我先前的问题。”不把他说“休想”的原因问出来，她誓不罢休。
“什么问题？”段天愁脑筋一时没转回来。
“你在装傻吗？大少爷。只要再让我听见‘休想’两个字，你的书房可能得重新整修。”
元紫袖的语气虽然平淡如水，但饱含威胁的眼中燃起两簇火苗，颇有“你再兜着圈子走，我就让你提水救火”的意味在。
“喔！那件事。”他不太想记忆。
“对，就是那件事。”
“休……呃！你问这件事有何意义？”看她手拿火摺子，段天愁连忙将“休想”两字吞回腹内。
“当然有重大意义。”她可想赶紧出清存货，趁有人神智不清时，先把叠影山庄的“垃圾”倒出去，以免滞销。
重大？！“有多重要？”他有些好奇。
“事关一个姑娘家的终身大事，算不算重要呢？”元紫袖挑起一本易燃帐册把弄着。
段天愁讥诮的嘴角微勾，“你不会指自己吧！我的答案是甭想，你是我的。”他大言不惭地宣告着。
原来他会错意。对于他霸道的宣言，她的心暗自紊跳，一丝甜蜜泛开，惊讶他语气中的强烈占有欲。
“你大概没考虑到咱们庄里，有两个麻烦货物待清吗？”她语气平静，意有所指地暗示。
“你是说……”他这才了解自己会错意了，她指的原来是那两“只”米虫。
“你也了解我们能力有限，无法分心去照料两座活动善塔，只好拜托别人多费心。”
“难怪你要把主意打到少予身上，他很适合当‘守塔人’。”段天愁同意把喜妹交给他很放心。
曲家兄妹自幼父母双亡，少予独自抚养稚妹，后来被路过的师父收为义子，与他成为同门师兄弟，感情融洽更胜手足。
师父病重时，将曲家兄妹交托与他，彼此以结拜之谊论长幼，曲家兄妹也跟着他大江南北地四处闯荡。直到师父去世后，他才遵照遗言，摒弃江湖凶险，做个世俗之人。
“我的识人眼光一向很准，他逃不掉了。”她准备挖个坑，把两人推进去，埋了。
“那你呢？”段天愁戏谑的目光专注地看她。
“我？！我有什么事？”元紫袖不解地偏着头，放下手中的帐册。
“你今年几岁了？”
“十七。”
他这才发现她好小，整整小了他十岁。“小姐若出了阁，下一个该轮到你这个丫鬟吧！”
元紫袖脸一热，转身假意擦拭金榕叶片。“小姐出阁了，还有两位少爷的婚事得忙呢。”
段天愁站起身，从背后揽着她，“有谁听过新娘子得自个打点婚事。”他语带轻柔地兜着圈说。
“少……少胡扯了，你们的婚事和我有什么关系，紫袖只是个丫鬟罢了。”她的身子因他的亲昵碰触而僵直。
“试问苏州有几名大牌丫鬟，叠影山庄又有谁敢得罪你元紫袖。”段天愁笑着轻啄她酡红的粉颊。
“大少爷，你不要寻紫袖开心，小心我会当真。”她警告他别得寸进尺地转拧他手臂肌肉。
好狠的丫鬟，还没进门就想谋杀亲夫，还口口声声道主仆有别，根本是睁眼说瞎话。段天愁面不改色地任由她蹂躏。
“我就要你当真。”他把头枕在她小小肩头细语，“以你的聪慧伶俐，难道猜不中我的心意？”
“心是包在肉里头，外面又罩着一层厚实的皮，谁看得见。”她又不是茅山道士，可以窥其心智。
段天愁眉一挑，惊讶地轻呼，“你要我把心剖开吗？太残忍了吧！”
“去你的，心剖开还能活吗？少说蠢话。”元紫袖恼怒地手肘往后一拐，撞上他硬梆梆的小腹。虽然目标正确地往他胸口一击，可惜人矮手短，估错位置。
“哎呀！好痛，你打中我的要害。”段天愁捉住她的手放在小腹上装可怜。
她可没被他唬去，“少来了，你是习武之人，这点痛算什么。”想唬她？早得很呢！
他故意将嘴压在她耳后低喃，“喜妹骂我无情，但你才是真正无情的人。”
“没……没事干么多情，闲……闲着……”元紫袖浑身起了燥热，讨厌啦！害人家全身麻酥酥的。
“闲着也是闲着，不如考虑一下。”他用着低沉嗓音蛊惑她。
“考……考虑什么？”他这样抱着她说话，教她的思考能力全放假去了。
“嫁给我。”段天愁温柔地贴着她的红颊。
嫁给……嫁……他？！元紫袖猛然地推开他，诧异地连连倒退数步，脸上一片苍白，无措地不知将手往哪摆，睁着一双失措的大眼睛。
她嗫嚅地问：“你……你说……什么？”心想，他在说笑吧！
段天愁炯炯有神的目光锁住她，“我不会说好听的话，更学不会乐弟的巧舌蜜言，我只有一句话，我爱你。”
爱，不知何时已钻进他的骨血之中，软化他强硬的心，令他不时地牵挂着她。
原本他以为只是单纯地和她对冲，忍不住想灭灭她高炽气焰，谁知长时期相处下来，他反而被她内蕴的娇柔、慧黠所吸引，而不自觉地爱上她。
他嫉妒她与少予的亲近，羡慕少梅与她交心，这些他都自私地想全部占有，不愿与人分享。
“你……你爱……我？”她知道他多少对她有好感，可是爱似乎太沉重。
她喜欢他，也许也有点心动，但是论及婚姻太早了点，她根本连想都没想过，一心想将肩上的责任卸下，好去做她自己想做的事。
他是叠影山庄的支柱，段家的未来全仰仗他，他将无法陪她共徜美丽的浩瀚山河。
“是的，我爱你。”段天愁毫不迟疑地向前跨两步，挽起她耳鬓的细发，大胆地说出心中话。
“你确定？也许你搞错了。”她的心摇摆不定，矛盾不已，担心他会不会一时被庞大压力给逼疯了头。
他自信地一笑，将她拉至胸前，“你在害怕，害怕爱上我是吧？”段天愁十分得意地将她的犹豫看在眼底。
“胡……胡说。”元紫袖心虚地眼直眨，“我是苏州有名的大牌丫鬟，连老太爷都不怕。”但她知道，她怕的是自己的心。
“那么，嫁给我，证明你不怕我。”他要用激将法来请将，想用婚姻来锁住她那颗捉摸不定的心。
“哪有人用这种事来证明，我又不是天喜小姐。”元紫袖扁扁嘴，他当她脑中装泥吗？
“好吧！你不嫁给我，那我委屈点娶你好了。”反正今生他绝不放开她的手，打算执子之手，与子偕老。
她娇嗔地轻斥，“你这不是换汤不换药的说法，我才十七岁耶！”什么嫁呀娶的，她才不信呢！
“十七岁抱奶娃的娘满街都是，你认为呢！”他用轻佻的语气逗弄她。
“可是……可是……”她困窘地不敢直视他取笑的眼神，蓦然灵光一现，“我们好像把话题扯偏了吧！”
“有吗？我是在谈正事呀！”段天愁自认是很认真地在谈他的婚姻大事。