心中开始忐忑，他回到尸体旁，跪下来检查大衣的褶层和口袋。
也不在那里。
类似惊慌的感觉席卷了他，他努力压抑，迅速拍打检查她的衣服。
还是没有。
他掀起她的裙子，察看她有没有把它藏在两腿之问。
仍然没有它的踪影。
这下子真的慌了，他站起身来，举高提灯，检查附近的地板。也许她在垂死挣扎时把它掉落了。
但是几分钟后，他不得不面对可怕的事实——“蓝色梅杜莎”不见了，而他刚刚杀死了唯一能够告诉他手镯藏在哪里的人。
“邱太太，咖哩蛋还有吗？”拓斌翻着他带来的早报。“真好吃。”
“我再盛些出来。”邱太太低声轻笑地走向通往厨房的门。
“再来一块醋栗饼配咖哩蛋会很不错。”他补充。“你对醋栗料理真的很拿手，邱太太。”
“我多做了许多。”她向他保证。“有预感你今天早上会来。”
房门在她背后关上。
“是啊！”薇妮从她的报纸里抬起头，从桌子对面望向他。“这是你这个星期第三次在早餐时出现，你的作息越来越好预测。我发誓，我们快要可以靠你的到达来调整时钟了。”
“我到了必须注重养生之道的年纪，规律的生活作息和烹调合宜的早餐据说对健康非常有益。”
“所以你决定结合那两项养生之道，每天早上到这里用餐，是吗？”
“那个习惯还让我有机会每天走走路，另一项非常有益健康的活动。”
“你今天可不是走路来的，你是搭出租马车来的，我看到了。”
“在等我，是吗？”他放下报纸，看来很高兴。“我搭出租马车是因为昨夜下过雨，这会儿的空气还很潮湿。”
“哎呀！”她轻咬嘴唇，关心暂时取代了恼怒。“你的腿痛得很厉害吗？”
“好好吃顿早餐就没事了。”他喝口咖啡，一副准备尽情享用早餐的模样。“对了，我有没有提到，晨光洒在秀发上的你看来就像南海戏浪的仙女？”
她冷冰冰地瞪他一眼。“大清早的，没人有心情听这种差劲的笑话。”
早餐室的门打开，邱太太端来一盘咖哩蛋和两块醋栗饼。“东西来了，先生。吃吧！”
“邱太太，你的早餐使人精神大振。”
前门传来敲门声。
薇妮皱起眉头。“可能是敏玲的朋友。邱太太，麻烦你告诉来访的人，她和辛先生出去散步了。”
邱太太前去应门。但在片刻后，当前门开启时，薇妮听到的不是敏玲友人的声音，从前厅传来的是贺浩华低沈、浑厚的嗓音。
“贺浩华。”拓斌一脸不悦地说。“他大清早的到这里来做什么？”
“别忘了，你到的比他还要早。”薇妮迅速放下餐巾，从椅子里站起来。“失陪了，我去看看他有什么事。”
“我陪你去。”
“不用。”
拓斌充耳不闻地站起来。她从他的眼神中看出，他不会乖乖地待在早餐室里让她独自接待浩华。
“如果我错了，请你纠正。”她带头走出早餐室。“但我得到的印象是，你不大喜欢贺浩华。”
“那家伙是催眠师，我不相信从事他那一行的人。”
“我也是催眠师。”
“以前是。”他跟着她穿过走廊。“如果你没忘记，你改行了。”
“没错，但我记得你好像也不大赞成我的新职业。”
“那是两码子事。”
她在这时抵达客厅门口而不必回应他的评论。
浩华弓着肩膀在窗前走来走去。他的衣服绉巴巴，领巾没有打成时髦的领结，靴子也没有擦得光可鉴人。
虽然他偏着脸，她看不到他的表情，但她立刻知道出了大事。
“浩华？”她快步上前，感觉得到拓斌紧跟在后。“怎么了？出了什么事？”
浩华猛转身，用深不可测的眼眸凝视她。她突然心神恍惚起来，周遭的气氛变得好寂静，街上的车马声变得好遥远。
凭着一点坚定的努力，她摆脱那种奇怪的感觉。车马声恢复正常，令人不安的感觉消失，浩华的眼神又变得毫无异状。
她瞥向拓斌，看到他在仔细端详浩华。但除此之外，他似乎完全没有感觉到短暂却怪异的气氛改变。也许是她的想像力作祟吧，她心想。
“瑟蕾死了，”浩华沉重地说。“前天晚上被拦路抢劫的强盗杀死，至少他们是那样告诉我的。”他伸手按住太阳穴。“我仍然无法置信。要不是昨天上午警方来通知我时，亲眼看到她的尸体，我发誓我绝不……”
“天啊！”薇妮急忙上前。“快坐下，浩华。我叫邱太太沏茶来。”
“不。”他坐到沙发边缘，一副六神无主的模样。“不用麻烦了，我喝不下。”
薇妮在他身旁坐下。“我有些雪利酒，用来压惊很有效。”
“不用了，谢谢。”他低声说。“你一定要帮我，薇妮，我实在是走投无路了。”
拓斌走到窗前，背光而立。薇妮很熟悉他的这个习惯。她知道他选择那个位置，是因为那样可以令别人看不清他的脸，他却可以清楚地观察别人。
“告诉我们事情的经过，”拓斌不带感情地说。“从头开始。”
“好的。”浩华用手指按摩太阳穴，好像想厘清混乱的思绪。恐惧和绝望使他的眼神黯淡。“整件事仍然有点混乱，令人震惊的消息接连传来，我到现在还觉得头昏眼花。先是她的死讯，现在又是这个坏消息。”
薇妮碰触他的衣袖。“冷静一点，浩华。照拓斌的话做，从头开始说起。”
“从头开始——”浩华放下手，茫然地凝视地毯。“那得说到两个星期前，我头一次发觉瑟蕾有外遇。”
“哦，浩华。”薇妮轻声说。
她瞥向拓斌，看到他专心而超然地注视着浩华，知道他正在冷眼评估情况和衡量讯息。他那种保持客观和理性的本领令她既着迷又生气。
“她——她是那么年轻貌美。”浩华在片刻后说。“她在巴斯同意嫁给我时，我几乎不敢相信自己的好运。我想我在内心深处始终知道她将来很可能会移情别恋，我猜那只是时间早晚的问题。但我坠入了情网，别无选择。”
“你确定她有外遇？”拓斌问。
浩华凄凉地点头。“我无法确定她有外遇多久了，但一旦恍然大悟，我就没有办法否认。相信我，我尽了最大的努力。”
“你有没有质问她？”拓斌问。
拓斌咄咄逼人的态度令薇妮皱眉，她使眼色要他婉转、温和些，但他似乎没有注意到。
浩华摇头。“我不忍那样做。我告诉自己，她还年轻，只是一时贪玩。我希望她终究会厌倦那个第三者。”
拓斌密切地观察他。“你知道第三者的身分吗？”
“不知道。”
“你一定非常好奇，至少可以这样说。”
他的直言不讳令薇妮紧张。他的语气或许平静，但凛冽的眼神令她喘不过气来。她突然明白了，如果拓斌发现自己戴了绿帽，他一定会千方百计地查出第三者的身分。她不敢想像他接下来会怎么做。
“我怀疑她前天晚上去和他见面，”浩华低声说。“我摸清了她的习惯和癖性。她计划溜出去和他幽会时，我感觉得出她的兴奋和期待。我们原本要去看柯谷夫示范催眠治疗的神效，但她在最后一刻假装身体不适，说要留在家里休息。她坚持我独自前去，她很清楚我很期待目睹柯谷夫的技法。”