“所以你决定独自前去？”薇妮问，试图以温柔抚慰的语气来缓和拓斌的严厉盘问。
“是的。结果那个人根本是江湖术士，令人大失所望。我回到家，发现瑟蕾不在，心知她跟那个男人在一起。我整夜没睡等她回家。但她一直没有回来。第二天早晨，警方通知我，她的尸体被人在河边的一座仓库里发现。昨天一整天我都在精神恍惚中处理她的后事。”
“她是被砍死的？”拓斌用近乎漫不经心的语气问。“还是被枪杀的？”
“警方说她是被勒毙的。”浩华阴郁地凝视着墙壁。“她被发现时，脖子上还缠着凶手作案的领巾。”
“天啊！”薇妮不自觉地伸手捂着喉咙，用力吞咽一下。
“有没有目击者？”拓斌问。
“据我所知，没有。”浩华低声说。“没有人出面，我也不指望有。我说过，警方认为她是遭到拦路强盗的毒手。”
“很少强盗会以领巾作为凶器。”拓斌平静地说。“一般说来，他们根本不打领巾。根据我的经验，强盗对流行时尚没有多大兴趣。”
“警方怀疑领巾是强盗当晚稍早时，从某个绅士身上抢来的。”浩华解释。
“有点牵强。”拓斌咕哝。
“够了。”薇媳说，觉得他的说法过于麻木不仁。
短暂的寂静。
浩华和拓斌的目光在那一刻交会。薇妮最讨厌那种把女人排除在外的男性无声对话。
“发现尸体的是谁？”拓斌问。
浩华摇头。“要紧吗？”
“不一定。”拓斌说。
浩华再度按摩太阳穴集中精神。“前来通知我瑟蕾遇害的人提到，报警的是一个睡在河边空屋的街头流浪儿。但事情不只是这样，发生了一件我非告诉你不可的事，薇妮。一件非常奇怪的事。”
她碰触他的肩膀。“什么事？”
“昨晚有人来找我。”浩华从张开的手指问阴郁地看她一眼。“事实上，他来的时候已经快天亮了。我把管家打发走了，因为我受不了别人在旁边看到我的哀恸。那个陌生人不停敲门，直到我醒来、下楼开门。”
“他是谁？”薇妮问。
“一个很不讨人喜欢的瘦小男子，他不肯站到光线中，所以我看不清楚他的长相。”浩华缓缓地把手垂放到大腿上。“他自称叶英，说他专门替人安排特定种类的交易。”
“哪种交易？”拓斌问。
“他说他以他所谓极机密的方式，替想要买卖骨董的人当中问人，保证不会泄漏买卖双方的身分。”
“换言之，交易未必合法。”拓斌说。
“我得到的印象也是如此。”浩华长叹一声。“这位叶英先生告诉我，他听到风声说有一件非常宝贵的骨董在不久前失窃，而且瑟蕾与这起窃案有关。”
薇妮大吃一惊。“瑟蕾偷窃古物？”
“我压根儿不信，”浩华不耐烦地摇摇修长的食指。“我的瑟蕾绝不会偷东西。但叶英说黑社会谣传她就是因那件骨董而送命。”
“什么样的骨董？”拓斌问，在这件事情里首次流露出真正的兴趣。
浩华皱起眉头。“叶英说是一条罗马图案的骨董金手镯。最初在英国这里被发现，是英国隶属于罗马帝国时的遗物。手镯上镶着奇特的蓝色宝石，宝石上浮雕着梅杜莎的头像。”
“叶英找你有什么事？”薇妮问。
“那条手镯显然非常罕见，在某类收藏家眼中可说是价值连城。”
“而叶英靠偏爱奇异古玩的特殊收藏家过日子。”斌载推断。
“他是那样说的。”浩华没有看他，注意力全放在薇妮身上。“叶英以为我知道手镯的下落。表明有办法把它高价脱手，表示愿意付我一笔钱，只要我肯把手镯交给他。”
“你怎么跟他说？”拓斌问。
“我能说什么？”浩华摊开双手。“我告诉他我对手镯的事一无所知，我想他并不相信。但他警告我说，无论有没有跟他说实话，我都有极大的危险。”
“你为什么会有危险？”薇妮问。
“叶英说手镯流入黑社会的风声已经传开，许多收藏家都会找寻它。他说其中一些人非常危险，为了得到想要的东西，什么事都做得出来。他……他把他们比喻成绕着沈船打转的鲨鱼，他说我就像抱着沈船残骸的唯一生还者。”
“他想要吓你。”薇妮说。
“我不得不承认，我被吓坏了。”浩华说。“叶英说唯有立刻把骨董宁给他，我才有可能脱离险境。他保证会给我酬劳。但我无法那样做，因为东西不在我手上。”
他们全都沉默不语地思索着那个消息。
拓斌变换姿势，把肩膀靠在窗台上，双臂交叉放在胸前。“对于这件骨董，你还知道些什么？”
浩华没有看他，他继续凝视着薇妮，她努力表现出鼓励和同情的样子。
“我从来没有见过那个该死的东西，”浩华说。“我只能把叶英告诉我的告诉你们。他把它称为‘蓝色梅杜莎’，名字无疑来自宝石的奇特颜色。”
“梅杜莎，”拓斌若有所思地重复。“一个有着美丽秀发的美女，不知怎地触怒了雅典娜，因而被变成面目狰狞的怪物，成为蛇发魔女三姊妹之一。”
“她的凝视能使人变成石头。”薇妮说。
“没有人能杀死梅杜莎，因为看到她的眼睛就会死，她最后被柏修斯所杀。聪明的柏修斯趁她睡着时倒退接近她，用盾牌作为镜子来照出她的影像。如此一来，他在砍下她的首级时，就不必正面直视她。”
“没有人会认为她是适合作为时尚首饰的迷人图像。”浩华咕哝。
“事实上，梅杜莎是古代首饰常见的主题。”薇妮说。“我在义大利时看过许多古老的戒指和链坠，就镶有梅杜莎头像的浮雕宝石。她的肖像据信可以避邪。”
“把敌人或威胁来源变成石头，是吗？”拓斌耸耸肩。“想来不无道理。”
浩华清清喉咙。“叶英告诉我，这条手镯的梅杜莎肖像是独一无二的，据说它是曾经在英国盛极一时的某个古代秘密邪教的标志。除了常见的魔女头、凝视的眼睛和无数毒蛇的头发以外，断裂的喉咙下面还有一根小棍子。”
“叶英有没有告诉你，这件古物的其他资料？”薇妮问。
浩华蹙起眉头。“他好像说过手镯是纯金打造，许多地方雕刻出孔眼，形成毒蛇缠结的特殊图案。”
“镂空金饰。”薇妮轻声说。
拓斌瞥向她。“你见过那样的骨董？”
“是的。我在义大利见过一副镶有各色宝石的镂空金镯子，它们和几枚第四世纪的硬币在一座陵墓里同时被发现。它们美得不可思议。叶片缠绕的镂空图案极其精巧细致，看来就像黄金的蕾丝一样。”
浩华继续注视她，好像她是唯一的希望来源。“关于‘蓝色梅杜莎’，我只知道这么多了。叶英说瑟蕾因它而死，但我不相信，至少不完全相信。”
“你认为出了什么事？”拓斌问。
“瑟蕾遇害的原委，我左思右想了几个小时。”浩华悲伤地承认。“我勉强得到的结论是，瑟蕾虽然不是天生的窃贼，但她年轻冲动，很有可能被她的情夫引入歧途。”
薇妮愣了一下。“你是说你认为她的情夫说服她替他偷手镯，事成后又下手杀害她？”
“在我看来，那是唯一合理的解释。”浩华单手握拳放在大腿上。“我认为那个混蛋约瑟蕾前天晚上见面，他一定是叫她把手镯带去赴会。少不更事的瑟蕾在半夜前去跟他见面，那个混蛋用领巾勒死她，然后抢走手镯。”