女仆耐得伺候梅德琳射箭。而她用完五十支箭后,才勉强射中靶的下方。然后她帮耐得回收射在树上、屋顶上、晒衣架上的箭重新练习。
安东尼对他的女主人很有耐心。他知道她的目标是想保护自己。但她也要自己的丈夫以她为傲,这个目标安东尼并不知道。
安东尼明白她为何反覆练习,梅德琳却担心自己差劲的表现会使他厌烦,然后停止教她。
安东尼在大厅接待信差,心里希望是口头上的消息。但国王的使者交给安东尼一卷羊皮。安东尼叫茉莉带那个信差去喝酒吃饭。
那个信差跟茉莉去食品贮藏室时,梅德琳刚好走进大厅。她立刻看到那卷羊皮。" 什么消息,安东尼?是邓肯送来的信吗?"
" 信差是国王派来的。" 他走到位于食品室对面墙内的小柜旁。那是个精致的木雕盒。梅德琳原本以为那只是壁上的装饰品,直到安东尼打开盒盖,把羊皮卷放人。
她距离很近,知道里面放的全是邓肯保存的重要函件," 你现在不读它?" 当他转身时,梅德琳问。
" 必须等到男爵回来。" 安东尼说。
梅德琳看得出安东尼也不高兴再等下去。" 我可以到别的地方请修士。"
" 我可以读给你听。" 梅德琳插嘴。
安东尼被她的话吓到了。梅德琳觉得她的脸在发烧。" 是真的。我能读。安东尼,如果你不说出去,我会很感谢。我不想成为嘲笑的目标。" 她补充。
安东尼点头。" 邓肯已经离开三个星期了。" 梅德琳提醒他。" 你告诉我他可能要一个月后才会回来。你要等那么久吗?"
" 不!当然不。" 安东尼回答。他打开盒子,把羊皮卷交给梅德琳,然后靠在桌边,交叠双手,等着听来自国王的命令。
信是用拉丁文写的,官方通用文字。
梅德琳立刻翻译出来,她的声音稳定,但双手一直发抖。
国王没给威克森男爵任何客气的寒暄,他,很明显,非常愤怒。梅德琳想。他从头到尾都在要求要梅德琳亲自见他。
读到国王会派军队来接她时,梅德琳不动声色。
" 国王会派军队来接你。" 安东尼声音发抖。
安东尼进退两难,梅德琳知道。他对邓肯效忠。但他和邓肯都是国王的属臣。威廉的命令必须优先遵从。
" 还有吗?梅德琳?" 安东尼问。
她慢慢点头,然后勇敢地对他微笑。" 我希望你别问。" 她低语。" 好像,安东尼,在国王的心中有两个妹妹,两个男爵。威廉要复仇立即结束,他建议……唉,他用或许这个字,或许将两个妹妹归还给她们的哥哥。"
梅德琳眼眶蓄满泪水。" 另外一个办法就是邓肯娶我。" 她低语。
" 国王很显然不知道你们已经结婚了," 他插嘴,眉头蹙得更深。因为他知道梅德琳还不晓得自己实际上还未嫁给邓肯。" 如果邓肯娶我,那么阿狄雅会成为罗狄恩的新娘。"
" 上帝啊!" 安东尼不屑地低吟。
" 不可以让阿狄雅知道,安东尼。" 梅德琳急忙警告。" 我只告诉她国王要我前往伦敦。"
安东尼点头。" 你能读能写?梅德琳?" 他突然问。
梅德琳点头时,他说," 或许在国王还没派遣军队来之前,我们还有一些时间。"
" 一些时间做什么?"
" 等你的丈夫赶回来。" 安东尼告诉她。
他马上取出另一个木盒,交给梅德琳。" 里面有羊皮和墨汁。" 他告诉梅德琳。
梅德琳坐下来准备书写。安东尼开始走来走去,思索该如何回覆国王。
梅德琳突然注意到花瓶旁有一卷羊皮,上面的印章是罗得修道院。好奇心一起,她开始阅读这封罗伦斯神父上属寄来的公文。
安东尼转身时,梅德琳刚好读完。他认出印章,知道邓肯的苦心已被拆穿。" 他真的好担心。" 安东尼手放在她肩膀,表示安慰。
梅德琳没有任何评语。她斜头看他。梅德琳的突然改变使他目瞪口呆。她看起来非常镇静。然后他突然领悟梅德琳非常害怕,她被邓肯绑架后的几个星期就是这种表情。
他不知该如何帮她。如果他想解释邓肯一回来就会娶她,可能会使情况变得更糟。他们两个都知道男爵欺骗了她。" 梅德琳,你的丈夫爱你。" 他很难过自己的声音粗哑。
" 他不是我丈夫,是吗?安东尼?"
她没等他回答,就背对他。" 你要对国王说什么?" 她问,声音温和、愉悦。
安东尼承认失败。他只好让邓肯自己去解决了。他集中注意力,开始口述。
这是个简单的回函,表示威克森男爵还没回到城堡,他不知道国王的命令。
安东尼要梅德琳念两次给他听。他表示满意后,梅德琳把羊皮上的墨汁扇干,把羊皮、墨汁放回原处。
安东尼把回函交给国王的信差,请他尽速出发。
梅德琳回房整理行里。这是个事前的准备,因为她知道国王的军队随时会到。
她向阿狄雅解释发生了什么事,且整个下午都在安慰她。她没传达国王真正的讯息,避免让阿狄雅再度受苦,她也不让邓肯来决定她的命运。
那晚她没吃饭就上了顶楼。梅德琳在窗前站了一个钟头,企图控制澎湃汹涌的情绪。
罗伦斯的事应该早就被发现了,梅德琳责备自己太不谨慎,才没细究他怪异的举动。她也责备邓肯。如果婚礼进行时,他没使用暴力吓她,她应该能立即拆穿罗伦斯的伪装,
她从未想到邓肯也自始至终怀疑罗伦斯。不,她确信邓肯也认为他们真的结婚了。她仍很气愤他隐瞒公文的内容。邓肯知道她很重视真话。她从不欺骗他。" 你慢慢等吧!" 她自语。" 阿狄雅不是唯一懂得尖叫的人。"
她发泄过脾气后,仍不能平静心情。她又开始哭了。
到半夜,梅德琳累坏了。她靠着窗户,凝视皎洁的月儿。梅德琳想它也正照着邓肯吗?他睡在户外,还是国王的宫廷中?
梅德琳的注意力移到城外的山丘。一个黑影引起她的注意。她刚好看到她的狼正爬上山脊。
它是只真正的狼,不是吗?或许是她几个月前看见的那一只。它体形壮硕。
梅德琳希望邓肯在此,站在她身旁,这样她就能对他证明她的狼真的存在。她看着那只动物咬起她留下的骨头,一转身,消失在山的另一面。
梅德琳很累,以为眼前所见只是幻象。或许那只是另一只大狗,她从没见过的大狗。
邓肯是她的狼。她爱他梅德琳从不怀疑这点。唉!那封公文,他欺骗她,但她直觉知道他从未欺骗她的爱情。
这个省思令人安慰。邓肯很重荣誉、重信诺,这种事绝不会骗她。
梅德琳想睡觉,却辗转难眠。她让邓肯照顾她的未来,冠上他的姓,她觉得很安全。唉!她缠上他了。
直到今天!
现在她又害怕了。国王召见她。她会回到罗狄恩身侧。
梅德琳开始祈祷。她祈求上帝让邓肯平安。她祈求阿狄雅的未来,杰瑞的,还有艾德蒙与吉尔的。
然后她低语为自己祈祷,她乞求赐予勇气。
面对恶魔的勇气。
邓肯骑近外城的那一刹那,就知道事情不对。安东尼没在那里招呼他,梅德琳也不见芳踪。