“青黛，不得无礼！”威严的声音自另一辆马车上传过来，一位手拿着青玉拐杖的锦衣老妇在丫鬟的扶持下下车，在她身后走下另一位身着团花袍服的老妇。
后者的脸上微现愠色，心里正在燠恼紫杉姑娘的信口胡言。她孙子有哪点不好？竟然被比喻成牛粪！她倒要看看那朵鲜花究竟有多美，如果还可以的话，她非得让她的宝贝“牛粪”--不，宝贝孙子迎娶这朵鲜花不可！
“奶奶！”紫衣少女伸了伸舌头，退立在一边。
拿着青玉拐杖的锦衣老妇赞赏的眼光掠过玉笙的俊脸。
新晴猜想这两位老妇人大概就是贺、楚两家的老夫人，连忙从表弟身后走出。
“新晴和表弟玉笙向两位老夫人请安。”她低垂螓首，向两位老夫人恭敬地福了一福，楚老夫人和贺老夫人互看一眼后，两人眼中皆充满惊叹。
“孩子，你把脸抬起来，让老身好好瞧瞧。”贺老夫人慈祥地说。
新晴抬起脸来，一张艳光照人、清扬婉柔的俏脸浮上淡淡的红晕，她朝两位老夫人柔柔一笑，更让两位老人家看得头点个不停。
“这孩子真俊呀，比凤凰当年还要美哩。”楚老夫人对身旁的老友说，眼睛笑得眯了起来。
贺老夫人也深有同感地笑道：“这女娃儿的气质清雅，姿容端丽无双，哪是当年凤凰那个野丫头可以比的。”
新晴知道凤凰是外婆的闺名，连忙惶恐地谦道：“两位老夫人太过奖了，新晴哪及得上外婆的千分之一。”
“比得上，比得上！”楚老夫人走到新晴身边，拉着她的手细细端看。“嗯，好、好。”
她眉开眼笑的，觉得孙女儿青黛先前说的一点都没错，新晴的美貌和气质的确跟自个儿的宝贝孙子行云十分相配。
站在新晴身边的玉笙，见老人家直拉着他心爱的表姊不放，不由得有些吃味起来，扯了扯表姊的衣袖。
新晴回眸望了他一眼，投给他安抚的一瞥。
“真不害臊，这么大的人了，还缠着姊姊不肯放呢！”蓝衣少女贺梦依搔着脸颊取笑道，玉笙恼怒地瞪了她一眼，站在一旁的楚青黛只觉得有股酸酸涩涩的滋味在心底翻腾，怔忡地望着未婚夫拈在新晴衣袖上的手指头。
“梦依，你越来越野了。”贺老夫人不悦地训了一下孙女儿，略带歉意的眼光投向新晴。
“这位妹妹年纪还小，老夫人千万不要放在心上。”新晴温婉地笑道。“天色不早了，还请两位老夫人上车到山庄歇息。红叶山庄的家了马上就到，只要留下一位管家在此等候，他们会帮忙将马车赶进山庄的。”
“晴儿，你年纪轻轻，却如此聪慧，考虑得这么周到。”贺老夫人越看新晴心里越爱，眼前的女娃不但美貌，还有一颗玲珑剔透的心，若能当贺家的孙媳妇，岂不美哉？
“多谢老夫人过奖，还请两位老夫人上车。”
两位老夫人依照新晴之言，重新上了马车，青黛拉着梦依也要上车，谁料到那小妮子竟杵在原处对新晴亲热地说：“姊姊，你跟我们一起坐马车吧。”
新晴还来不及回答，玉笙已拦在她面前婉拒，“谢了，我们自己有轿子。”
“我又没请你，要你多言呀！”
“我是替晴姊说的。”玉笙懊恼地道，觉得眼前的小姑娘真讨人厌。他从小到大就是家中的小霸王，不曾有人违逆过他。妹妹玉筝小他三岁，对他这个哥哥份外尊敬；表姊新晴温柔美丽，只要她柔柔一笑，玉笙就算有任何不满，也会屈意顺从。可是眼前的刁蛮女，既不如他晴姊温柔，更比不上她的美丽，说话却又如此恶劣。
“晴姊又不是哑吧，要你替她说！”梦依似笑非笑地睨了他一眼。
“谁准你喊她晴姊的，晴姊是我的！”玉笙气得涨红了脸。
“这么小气，喊都不能喊。”
“晴姊是我的！”
“玉笙，别闹了。”新晴轻拉着表弟的袖子安抚道。“对方是客人，年纪又比你小，你好意思跟人家计较吗？再说，她尊称我一声姊姊又无恶意，你犯得着为这种小事跟这位妹妹在路上吵？”
“晴姊！”玉笙委屈地喊着。
“乖嘛！”新晴温柔地笑着，玉笙很快地降下火气，顺从地点点头。
“这位妹妹，我坐轿就行了。你还是快上马车到庄里去吧。”
“既然姊姊这么说，那我们就庄里见罗。”
送走了贺、楚两家的马车后，新晴坐回轿内，伴着闷闷不乐的表弟回到庄里，才刚梳洗完毕，她的外婆杜老夫人就派人将她请去老人家所住的福寿园。
大厅之中，坐着贺、楚两位老夫人，和她们的孙女，另外还有新晴的舅妈谢氏，以及表弟玉笙、表妹玉筝。
新睛向外婆问安后，又朝几位长辈依次见礼，然后端立在一旁。
“晴儿，到楚奶奶这里。”楚老夫人朝新晴招着手，她立刻乖巧地站到老人家身前。
楚老夫人一边拉着新晴的手，一边对社老夫人说：“凤凰，你这外孙女可真乖巧，真没想到你当年那么野，教养出来的女儿、外孙女却是如此雍容大方，兰心蕙质。”
“彼此，彼此。”杜老夫人轻扯嘴角，眼中闪着一抹揶揄。“你以前最是胸无点墨了，可是听说令孙行云却是江南有名的才子，而且还跟兰心的孙子飞白并称什么江南双秀。”
“哈哈哈，你说的一点也没错。”楚老夫人幽默地回道。“我那个孙子一点也不像我，完全像他娘，一日不读书，便觉得自己面目可憎。就像兰心那个孙子一样，可完全没遗传到兰心优雅的气质。”
“飞白那个孩子是野了点，不过男人成婚前哪个不是那样呢？当然啦！你家行云是个异数。可是我相信飞白一旦成亲后，一定会收起心当个好丈夫的。”贺老夫人着急地替自己的孙子辩白。
“是你的孙子，自然不会差到哪里去。”杜老夫人客气地道，眼光宠爱地放在自己的孙子身上。她可是很自傲地认为，不管两位老朋友的孙子有多优秀，都比不上她的宝贝孙子。
本来就是嘛，她们的孙女就比不上她的外孙女，孙子自然更不能跟她的玉笙比罗！
众人又絮絮呱呱地聊了好一会儿，直到仆人来通知晓膳已准备好，杜老夫人才招呼着到偏厅用膳。
楚老夫人拉着新晴坐在她和贺老夫人之间，玉笙着恼地坐在奶奶和母亲之间，板着脸生闷气。
他吃饭时向来坐在表姊身边的，现在他亲爱的表姊给人占了去，也难怪他会闷闷不乐。
他投给新晴哀怨的一瞥，她立刻回他一个温婉的笑容，一丝丝甜蜜在心中化开，玉笙又恢复了他向来儒雅、天真的笑容。
☆ ☆ ☆
红叶山庄的豪华画舫接连三日在西湖中游荡，新晴伴着外婆招待远来的宾客遍览“西湖十景”，并上岸到位于西北方灵隐山麓的灵隐寺朝拜，又到与灵隐寺隔溪相对的飞来峰参观岩洞和峭壁上，分别雕于五代、宋代、元代的石刻佛像。
然后他们又到钱塘江畔月轮山上的六和塔观海潮，钱塘海潮闻名天下，澎湃激荡的气势有别于江南美景的秀丽婉约。
接连几日的游憩，让三位自年少时即为闺中密友的老夫人大喊吃不消。这一夜，当众人都在房里安歇时，贺老夫人在孙女儿梦依的陪伴下，来找杜老夫人。