“是药当然苦。你之前的药若都乖乖喝了，病又怎会拖到现下？”他早在怀疑，既是永泽亲自开出的药单子，对付小小的伤风轻咳，怎可能不药到病除？除非病人自个儿动了手脚。
闻言，凤祥兰有些心虚，委屈地垂下眼睫。
“你又何需管我？这些时候，你总是躲着我，我心里难道还不清楚吗？”
年永劲一怔，胸口轻扯，片刻才道：“我没躲谁。”略顿，汤匙又抵了过去，“把药喝完。”
“我不唔……”她红唇一张，药汁便跟着灌进，跟着又勉强喝了三、四匙，最后实在苦得难受，她蹙紧秀眉咳了起来，还呕出一大口苦汁。
“祥兰儿？！”年永劲铁青着脸，反射性地惊喝一声，怕她将方才好不容易才喂进的药全数吐将出来。
他忙倒来一杯清茶给她漱口，边拍抚着她的背，见她一张秀容更显苍白，他心揪成一团，突地恼起自己。
“躺下来。”他半强迫地将她轻推平躺，拉来锦被为她盖着。
她的水眸漾着如梦似幻的波光，有一瞬间，还以为她正幽幽然地瞅着他。
他真不知自己到底怎么了？
永春离家十载，如今返回开封，这该是他最乐意见到的事，他可以潇洒地走，却不懂心在犹豫些什么。
甩甩头，他硬将凝注的双目从那张我见犹怜的小脸移开，起身欲走，一只灰袖却被人给扯住了。
“你……你要上哪儿去？”凤祥兰声柔而哑，苍白的颊慢慢有了嫣色。
他未正面回答，只道：“你躺着小睡片刻，等药性慢慢发了，就不咳了。”
“我不要喝药了，好苦……我、我不喝了……”她瘪瘪嘴，仍扯着他的袖不放。
“若没再咳的话，就不喝了。”他顿了顿，“我会盯着。”意思已十分清楚，他会盯着她喝药，直到她痊愈为止。
凤祥兰幽幽叹息，咬咬唇，有些使小性儿地道：“你何必管我？反正你避我如蛇蝎，能躲多远是多远，我、我不去招惹你，你该是快活许多。”
年永劲神色不豫，一会儿才问：“我为什么要躲你？”
他这顽固的德行，半句真话也不愿吐，就想教人一直这么悬着、牵挂着，他便开心畅快吗？
凤祥兰心里又翻腾起一阵气苦，她是欠了他，这世间男子何其多，谁教她偏偏想不开，就要这一个。
胸脯鼓动，气息紊乱，她眸光锁在他咽喉处，声若琴音－－
“你躲我，是因为你在意着那晚在这闺房里发生的事；你躲我，是因为你听见我那夜仗着几分酒意，一古脑儿对你吐露的心底话：你躲我，是因为我、我没了女儿家该有的矜持，硬是抱紧你，还、还强吻了你。”她双眼眨也未眨，两行泪便顺着匀颊滑下，嗓音顿时一苦－－
“永劲……永劲……我没醉，我清醒得很，我、我记得自己说过什么、做过什么，那些话教我藏在心里好久了，终能对你道出……你……你别对我说残忍的话，你呵，要真对我无半分情意，又怎能响应那一记亲吻…水劲，我该拿你怎么办？你又想我怎么办呢？”
房中变得极静，静得只听闻两人交错的气息。
年永劲胸口与她一般起伏甚剧，峻颜更是阴晴不定，他心跳快得几要超过负荷，眼珠深黝黝的，许久，终于吐出话来－－
“那一晚……是我的错。”他不该受那筝音的召唤，不该踏进她闺房里，就如同现在，他不该再继续待下。
听他下这断语，凤祥兰心一抽，下意识想笑，泪却无声无息地流得更凶。
“你……有什么好哭的？”他阴郁沉眉，从未像此刻这般憎恶自己。
她螓首在绣枕上摇了摇，惨惨笑着，鼻音好重：“永劲，那不是你的错，是我……是我的错……”
他眉峰成峦，打了好几个结，死瞪着她。
凤祥兰接着又道：“谁教我心里有你，便以为你心里也要有我，这才公平，却没去多想，情字向来由天不由人的，呵呵……永劲，你说我多傻，你没错，错的是我……谁教我偏偏喜爱你……”
老天－－
年永劲脑中一片紊乱，明知她的话不对，想反驳，想告诉她些什么，但心像在火上煎熬，浑身皆痛，教他一时间如何理出思绪？
然后是她的情意，忽地兜头罩来，教他措手不及。
“别说傻话，你、你快合上眼休息。”他第二次要走，挣开她的小手，逃得有些狼狈，却听见她在身后轻哑地问－－
“永劲……你喜爱的是她吗？”
他步伐陡定，倏地回身。
“你说什么？”他喜爱谁了？他的心里除了……除了……思绪忽地一顿，他头使劲一甩，欲将那浑沌不明的心念甩抛。
凤祥兰用手背拭净脸容，软唇微牵，自有一股楚楚怜味－－
“姚家小姐，就是城西大户姚来发的掌上明珠姚娇娇。我听人说了，她、她生得很美，既娇又俏，永劲……你会答应她的求亲吗？”她赌了，再不放手一赌，真要闷出重病。
以退为进，她的赢面仍大，不是吗？
旁人都站在她这边，她不想放、不愿放呵……她追得好苦、好累，就不信没能在他心湖里掀起一丝情潮。
年永劲浑身一震，未料及她会知悉姚娇娇主动求亲之事。
那日在永丰客栈，他只当姚家姑娘是一时兴起，才会说出那样的话语，他没放在心上，自然不觉困扰，却不知这事是如何传到凤祥兰耳里。
“你胡说什么？！”他低喝，不愿回答。
“我是否胡说，你、你心里自是清楚……”她鼻头泛红，眸中浮雾，似乎不知该用什么表情才好，只得笑着－－
“永劲，这样挺好的，不是吗？原来不只我一个，也有别的姑娘同你表白情意，这真的挺好的，不是吗？我、我想……我自该替你欢喜，有别家的姑娘也想珍惜你……”说着、说着，她眉心轻蹙，唇一瘪，水雾化作两滴泪，又静静垂了下来。
她是真伤心，却硬是道出反话，那苦更涩上三分。
年永劲彻底被打败了。
他怕她的泪，更怕她强颜欢笑的神态，搅得他头昏眼花，不知如何自处。
英俊五官阴沉得很，罩着厚厚一层寒霜，一切的情感全教他强行锁在瞳底深处，而胸怀淤塞涨痛，他尝试要呼出那股闷气，却是适得其反。
“你……”掀唇不成语，他咬咬牙，头一甩，终是转身离去。
第八章 最怕寂寥覆傲情
今日开封盛事，正是“年家太极”老太爷百二十岁寿辰，亦是第十九代掌门正名大会，这十日来，江湖上各路英雄豪杰皆持帖子纷纷赶至，备上厚礼登门拜访。
年家大宅的前院大厅早挤满各门各派前来祝贺的好朋友，礼品堆得半天高，数量仍陆续增加中，都快寻不到地方摆放，让宅中的仆役丫鬟们忙得人仰马翻。幸得几位年轻一辈的年家子弟待客接物方面极为得体大方，调度安排下，整个场面热闹却不紊乱。
相对于前院大厅的热烈气氛，大宅后院的石墙外却是异常幽静。
厚墙外，一排及人腰高的矮树丛生得特别翠绿，碧草如茵，散落着几块古朴大石，再过去是一面小小澄湖，名为“守清”，立在守清湖畔这一端，可望见不远处年家自办的学堂。
男子灰袖微扬，一粒小石子随即飞出，轻点在湖面上，瞬间跃起，又以一个漂亮弧度落下，再跃起，接连着好几回才咚一声沉入湖中。