“怕什么？那婊子没把那老娼妇放在眼底，又不是一天两天的事情了！慢说其它，今日是‘皇太后’赐宴，我千百个不愿意，还是乖乖的来了，你瞧见她没有？这宫里上上下下的太监宫女都让我打点好了，早说了，今天那婊子出了城，往五丈原去了。这会儿我不趁她不在的时候说，要什么时候说？这几年，憋也憋死我了！我就说她想当东霖第一个女皇帝！要不然，怎么选了那小鬼？若说堂兄弟，也还有四王爷的世子，她就嫌世子年过十五了，她驾驭不了！”一想到同样也嫁予四王爷的三女居然得不到太后的宝座，他更心痛了。
“杨大人，您喝多了…”江大人脸色都白了，左右看看，附在他耳侧低语，“您这话好多说么？这话传出去，世子的安危…”
转瞬间清醒了大半，杨子浩闷闷的闭了嘴．长叹一声。
见他终于安静下来，江大人松了一口气，“杨大人，这就回席吧。咱们还回去虚应一下，才好离开。现在王家气焰正盛，还是等王家和…监国先…先‘协调’一阵子，再下定夺吧。”
“‘协调’？”杨子浩冷笑一声，“我就看黄鼠狼怎么给鸡拜年！”
望着相搀扶而去的背影，树上也出现了一声轻笑。
“公主，就说了，若不赴宴，岂不是落人口实？”剑麟轻叹。
木兰却不理他，只是昂首想着，“都收买了？我倒是得想想，怎么将宫里人事调动调动，要不然皇上可有点危险。”
“公主，不是这个…”剑麟暗暗焦急，“关于杨大人…”
“我不打落水狗的。”她唇角有个温文的笑，却让人有点毛骨悚然，“留着他好，他够狠，够阴，也多少还算是能吏。我若剪除了他，谁来压制王家的气势？就看在他还服宰相调度这点，其它的我可以不跟他计较。”
她轻灵如鬼魅般从树上漂荡，瞳孔里没有杀气，却映着点点灯光而寒。徐徐夜风送来歌姬的几句歌词；“…似这般，良辰美景奈何天，似水流年，奴在深闺暗幽怜…”丝竹不绝，月色笼罩，隔着暗黝黝的树丛，长生殿分外的光明灿烂，风流富贵。
“是时候了，”木兰微微一笑，“也该告诉他们该散了。都要子时了，现在不散，明天早朝怎么办？”宛如一抹银霞跃下，剑麟摇摇头，也跟着悄无声响的跳下来。
“公主，你这样会老让人嫌的。”他跟在木兰身后，一面警觉着四周。
“被那些废物嫌，我觉得很光荣。一半以上都是冗官。武官贪生怕死，文官贪赃枉法，每个人都龟在丽京等着捞钱，说到派外，个个如缩头乌龟一样。现在不过是要他们早点回家睡觉，嫌也就让他们嫌去。我还欠人嫌么？”她脸上仍是温雅的笑，倒似这些刻薄话不是她说的。
“你若真觉得都是冗员，想下手，对着这群官下手就是了，”剑麟趁机劝了起来，“总比对着诸王下手好。你裁撤诸王领地，因罪入官的今年已经是第四起了！不管怎么讲，这些都是王爷郡主的，你说裁撤就裁撤，说削爵就削爵，这立场…”
“怎么？王子犯法，与庶民同罪，这不是东霖律法首列的？我削爵的这四个什么地方有误？强奸民女致死，打杀仆役，强抢男童私自贩卖，私吞赈银。你说说哪条是饶得的？入官的好。削为庶民，不知道活了多少百姓。入官又刚好充盈国库，两全其美，岂不快哉？”
她含笑摇摇头，“现下东霖倒是出现下世的光景来了，王孙贵族，没一个好的。六年前屠宫，外藩不过略助一助力，倒让这些王爷不可一世了，略略整顿，便怨声载道，动不动就哭太庙去。难道东霖王宫老让人抄好玩的？殷鉴不远，说不得得当个讨人嫌的监国了。”
剑麟反而笑了起来，对这个伶牙俐齿的公主，饶是满腹经纶的他，也时有词穷。
“公主还是赴宴去吧。”他微微躬身。
“跟这些鬼魅妖怪周旋什么？”她叹息，“露一露面，我倒该去探探石宰相的‘病’。”
只有私底下，他才会看到公主这模样。只有在他面前，公主才会直言无讳。对任何人都有强烈的戒心，只有在他面前…
“若是要害我，只要买通你就行。”不只一次，木兰这样苦涩的说。
“可惜属下买不通。”他的微笑总是温和的。
“是呀，太讨厌了。”只有跟他一起的时候，木兰才会流露出难得的少女般的表情。“所以你总是被追杀。”
“儿臣木兰，晋见太后千秋。”她一出现，盛宴中的男男女女都露出扫兴的神情，只有太后还是和颜悦色的，“平身吧，监国公主，怎么这么晚才来？”
“儿臣尚有公务，赴宴来迟，请太后见谅。”原本对太后恭谨的神色，转向酒醉得站不起来的黄内侍，又复讥讽，“太后也该保重凤体才是。夜里风大，怎不多加件衣服？内侍大人向来细心，今天怎么胡涂起来？想来是醇酒美人，不饮自醉，目眩自迷了。”
内侍总管黄得元仗着太后宠爱，在宫里呼风唤雨，当着这么多大臣削他的面子，一时涨红了脸，咬牙道，“监国公主，你也过分干涉了…太后不觉得冷，老奴还捂上衣服闷出病来？您监国监到这儿来？怪道外面传言…”
“外面传言如何？黄内侍，怎不说下去？”木兰原本就想藉个因由劝太后早些安歇，没想到这个不长眼的太监自己自己撞上来。脸上仍是巧笑。
杨大人看黄内侍酒醉盖了脸，炸了胆子，不禁对他使眼色，唆使他继续，嘴里还劝，“黄大人有酒了，监国，您就饶他这回吧。”
“老奴有酒了，心里还有主子。”黄内侍冷笑，“就有人不知道心里有没有主子。”
“这个有人是谁？木兰倒要请教请教。”她温言。
黄内侍看见木兰语气恭谨，目光却充满不屑，不禁怒气欲狂，“这个谁问着老奴，老奴倒是不知道怎么回辩了！”
“去唤思礼监过来，”木兰淡淡的吩咐身旁吓呆了的小太监，“掺黄内侍下去，给他十棍醒酒棍。”
“谁敢动我？”黄内侍仗着太后疼爱，使力一挣，“打狗也要看主人，东霖木兰，你心中有没有皇上太后！？”
“该死的狗奴才，嘴里胡说些什么？”太后大急。
新帝已经气得脸色发青，“大胆！皇姊的名讳，是你这小小的内侍说得的？还敢大胆抗颜？”向来慈和温厚的少年皇帝，少有的动怒，“拖下去打他两百宫板，充军三百里！”
木兰不禁有些意外，看看这个小她五六岁的堂弟。她向来知道这个堂弟心地仁慈，这些年监国不敢懈怠，也因他太慈软寡言，又想着他年纪尚幼。今天才发现他已经长大到当年自己的岁数。
内侍大惊，跪下来涕泪纵横，“皇爷呀！老奴打您小就伺候您，这么多年忠心耿耿…您就为一句话要逐老奴…”
新帝勃然大怒，“还索旧恩？朕为君，你为臣。君要臣死，臣不敢不死。这么点道理都不识，朕留你这老奴才做甚？拖下去！”左右不禁悚然，连忙架住黄得元。