他瞅着她清灵的美眸，似乎在衡量她说的可是真心话，墨染在他的凝视下，莫名地感到一丝不自在，于是别开了视线。
“言归正传吧！”她轻语。“方才我们说到二娘……”她顿了一下，略微整理思绪，“公子问我的事，我能答的，自然会答，可不想回答的，也请公子见谅，毕竟二娘之事属家务事，不宜与外人道。”她抬眼瞥向身旁的他。“行吗？”
他直视她坦率的美眸，点头应允。“听起来颇合情合理。”
她绽出笑容。“既然是交易，该你提问题了。”
她柔媚的笑，让他一时怔仲。他转开视线问道：“有什么人清楚宁尊年少时的事？”其实，他并不特别有兴趣知道文宽泽的事，但既然要提问题，那他就意思意思地提一个。
“有许多人，不过你与他们素不相识，怕问不出什么来。”她平心而论。“这件事我会去做，但希望你别插手。”
他挑眉看她。
墨染解释道：“我不想你打草惊蛇，这事若让父亲知道，恐怕会引起不必要的麻烦。”
“你来见我就不会引起不必要的麻烦吗？”他反问，他不认为文宽泽会乐于见到女儿私自与他相见。
“这事父亲不会知道的。”她一语带过，再次往前走。“你双亲……恩爱吗？”
一亿及父母，他的黑眸立即变得深沉。“非常。”
她盯着他。“你看起来不太高兴？”
她的话让他皱拢眉心。“我没有不高兴。”
她凝视他，重复道：“你看起来不怎么高兴。”她顿了一下。“除非公子高兴的时候喜欢皱着眉头。”
他没吭声，但眉头却拢得更紧了，眼神也带着此评不悦。
“我无意刺探。”她放软声调，想缓和气氛。“该你问问题了。”
“我想知道的事你无法回答。”
她敛眉，相较于他，她知道的事的确是太少了。“那这样吧！你想知道什么，我能替你找答案。”
他没应声。
雨开始下得又急又快，湿气沾上她的裙摆和他的宽肩，街上小贩的吆喝声消失在滂沱的大雨中。
两人撑着伞，站在杨柳树下，轰隆隆的雷声让墨染不安地望着天。
“我们在这儿不会让雷打中吧？”闪电倏地划过天际，让人更觉得不安。
隋曜权对上她忧心的双眸。“真打上了也属难得。”
他正经的话语让她笑出来。“没想到公子也会说笑。”她沉默半晌才又道：“公子提及令堂已过世五载，不知令尊可有再娶？”
他转开两人对视的黑瞳，姿态僵硬。“没有。”
他语气里的紧绷让她锁起眉。“你娘……是个什么样的女子？”
他未置一词。
“公子若不想答，就毋需勉强，我只是好奇……”她的声音有些飘忽。“因为我从没见过父亲如此悲伤……”她想起父亲泛红的眼眶。
“你根本不知道什么叫悲伤。”他突然转向她，黑瞳里有着一闪而逝的怒气。
她凝望着他紧绷的脸孔及冷冽的眸子。“公子懂吗？”
她的话让他的双眸迸射出怒光，但他却依旧未发一语。
墨染没有回避他暴怒的眼神。“公子懂得，我自然也懂得。”她的声音轻软。“哀伤便是哀伤，毋需比较谁的痛较深。”
他无心与她讨论这些事，只是冷言道：“我还有别的事要忙，告辞。”
“文姑娘？”
这声叫唤让两人同时望向斜前方奔跑而来的男子。
是屈公子。
墨染见他气喘吁吁跑来，嘴角带着一丝笑意。“果然是你！我在茶馆二楼瞧见你身影，还以为是自个儿眼花了，不知你何时回来的？”他虽是在询问墨染，可眼神却瞄着一旁的隋曜权，心里纳闷着他的身分。
隋曜权冷淡地回视，不发一言。
墨染微福身子。“上午回来的，没想到在这儿遇上公子。”她在心里叹口气，没想到会在这儿碰上相识之人。
“外头两大，怎么不进馆里躲雨？若是受了风寒可不好。”屈问同微笑着问：“这位是……”
“隋公子是父亲的客人。”她简短的回答。
屈问同朝他点头。“在下屈问同。”
“隋曜权。”他也颔首回礼。
“一起喝杯茶吧！我作东。”屈问同爽朗的说。“上回输了文姑娘一盘棋，心里还惦记着呢！”
“不了，我该回去了。”墨染直截了当的拒绝。
“你一个人回去不妥，我送你。”屈问同殷勤的说。
“多谢公子的好意，不过，墨染并非独自一人，寅辰已雇了轿，公子毋需挂心。”她朝隋曜权与屈问同点头后，便转身离去。
两名男子互看一眼，屈问同温和地说：“不知隋兄是否肯赏光……”
“在下还有事，告辞了。”隋曜权也转身离去。
屈问同望着他的背影，若有所思，唇边的笑意敛起，平时温煦的眸子露出一抹精光。
“看来出现敌手了。”他喃喃自语，但脸上却不见懊恼之色，反而露出一抹饶富兴味的笑意，教人－－摸不着头绪。
第三章
“哎哟！累死我了。”南宫觉走进隋曜权的房里，全身无力。
隋曜权头也没抬，只问了一句，“事情都办好了？”他在册子上写下今日观察的布疋价目及货色。
南宫觉一屁股坐下，先吐了口大气后才道：“差不多了，店铺我已经找木工装修了，连招牌也订做了。”
“船什么时候到？”他又问。
“我刚刚从船帮回来……”南宫觉为自己倒杯水。“咱们的货应该会在后天到。”他自腰带里掏出一张纸。“这是我从楚老头那儿买下的店铺地契。”
隋曜权放下笔，打开纸瞄了一眼后，便搁在桌旁的木盒里。
南宫觉喝口水。“还有，我答应楚老头让他跟他的女儿能在咱的铺子里工作。”
他再次拿起笔。“我们自已有伙计。”
南宫觉咧嘴一笑。“我知道，可铺面刚新开张，多些人手也是好的。”
“后天焦绪也会随船过来。”隋曜权瞄他一眼。
“这是楚老头的条件。”南宫觉仍是笑着。“我也没办法，他一把年纪了，没地方去－－”
“咱们给的钱够他过下半辈子了。”隋曜权以笔沾墨。
“我也是这么跟他说的，可他说那铺子跟了他十几年，有感情，若不是他生活过不下去了，他也不会卖给咱们，头儿要是真觉得不妥，我再跟他谈谈。”南宫觉又喝口水。
“不用了。”隋曜权心不在焉地说。“你既然已经答应人家，能反悔吗？”再者，他既交予下属权限，就不会干涉他在权限内所做的决定。
“我就知道头儿深明大义。”南宫觉咧出笑。“那楚老头虽是顽固了点，可人其实还不错，让他有个差事，动动老骨头，也是好的。”
隋曜权构他一眼。“你办事效率好，脑筋动得怏，可有时未免过于感情用事。”
“所以我是伙计你是头儿啊！”南宫觉丝毫不以为忤。“我查了一下，在这扬州城内，大大小小的布庄十几有余，大致都分布在东大街，其中最有名的有两家，一是‘锦川坊’，二是‘丝云庄’，他们都跟咱们有来往。”这两家布庄算是他们在江南的销售点之一。
隋曜权搁下笔。“很快就不会有了。”
“头儿打算切断他们的货源？”南宫觉问。
他扬起嘴角。“切断？我跟他们没仇，没必要做这么费工的事，我只是不再供应他们自家的货。”