“小个鬼！”她咕哝。
“你说什么？”
“我认为陆夫人同意雇用我们，是因为她推断你强健的体格中，令她感兴趣的部分绝对不小。”
他咧嘴而笑。“你在吃醋。”
“那个女人简直是花痴；她使我想到我的前任雇主巫夫人。”
“暂且不论陆夫人的性癖好，她雇用我们找寻手镯，似乎解决了她有没有涉及窃案的问题。”
“看来是这样。”
“得了吧，薇妮，你看见了她回到客厅时的表情。她显然在上楼检查之前，根本不知道手镯不见了。”
“也有可能是她的演技精湛，”薇妮往后靠在椅背上。“但我倾向于同意你的看法。我的直觉告诉我，她的反应不是装出来的。发现手镯不翼而飞真的令她大吃一惊。”
“是啊！”拓斌走到窗前凝视小花园。“现在只须找到手镯和凶手，我们就可以向好几个不同的客户收费了。我承认刚开始时，我对这个案子并不热中，但它现在终于开始展现出获利的潜力了。”
“你建议我们接下来该怎么做？”
“陆夫人相信保险箱唯一的钥匙在她手中，但她几个月前才搬进那栋宅邸居住。仆人知道的很可能比她想像中多。在那里工作多年的仆人，有很多机会可以取得那些钥匙。”
“询问他们的这个主意好吗？”
“有益无害。但班克斯爵士有不少仆人，逐一访谈要花很多时问。我想我会把这项任务交给东宁，正好可以训练他。”
“敏玲可以陪他去。我说过，她有诱使别人吐露消息的天分。”
“东宁也是，他们会是绝佳的组合。再不然，这种沉闷乏味的工作说不定可以促使他们决定改行。”
薇妮叹口气。“别抱太大的希望。”
他缓缓地转身对她苦笑一下。“你说的对。一上午漫长沉闷的访谈不大可能使得他们打退堂鼓，对不对？”
“对。在这期间，我要告诉浩华什么？老实说，我很担心他的心理状态，拓斌。他显然十分心烦意乱。”
“你何不建议他去找催眠师治疗他虚弱的神经？”
“那一点也不好笑。”
“本来就没想搞笑。”
她仔细端详他。“你真的不大喜欢浩华，对不对？”
“我认为那个男人很可能在妒火中烧和盛怒之下，杀死他的妻子。”拓斌简短地说。“对，我不能说我喜欢他。”
“我要提醒你，你随时可以退出这个案子。”
“你很清楚那是不可能的。”他走到她面前，俯身抓住椅子的扶手，把脸贴近她。“只要你坚持介入这件事，我就无法一走了之。”
他阴郁坚决的眼神令她不寒而栗。“你为什么对浩华如此多疑？你没有证据显示他杀了瑟蕾。”
“我或许缺乏证据来支持我的看法，但我确定你的家族老友在这件事里别有居心。我可以肯定他没有兴趣替死去的妻子复仇，他在利用你帮他找到手镯。”
“胡说！瑟蕾遇害前，你就非常讨厌浩华了。承认吧！”
“好，我承认。我在他妻子遇害前就非常讨厌他，现在更加不相信他。”
“我就知道。那天进入客厅发现你和他在一起时，我就从你的眼神里看出来了。但我无论如何也弄不懂你为什么一见他就讨厌。”
他不吭声，只是用力抓紧她的椅子扶手。就在她以为他不会回答时，他开了口。
“贺浩华要你。”
她不敢置信地瞪着他。“你说什么？”
“他要你。”
“你疯了吗？天啊！他是家族老友，我从小就把他当……叔叔看。我确信他也把我当侄女看。”
“那些都改变不了他要你的事实。”
“但是他从来没有……我从来没有……我的意思是说，我们之间——”她突然住口，努力让自己冷静下来。“我向你保证，浩华从来没有暗示他对我有那方面的兴趣。事实上，他还参加了我的婚礼和祝福我，我没有理由怀疑他的祝福不是发自真心。”
“也许当时他确实是，也许再度见到你使情况改变。”
“拓斌——”
“男人和男人之间，有些事不需要说明或解释——贺浩华要你。”
“真是的！”
“是真的。”拓斌放开扶手，挺直腰杆，走回窗前继续凝视小花园。“他一心一意想得到你。”
他这会儿不再那么靠近，她终于可以顺畅地呼吸了。“你说，男人和男人之间，有些事不需要说明或解释。”她平静地说。“男人和女人之间也是如此。”
“你说那话是什么意思？”
她用手指轻敲扶手，思索适当的字眼。“当男人受她吸引时，女人通常都会知道。她可能不懂他的心，更不用说知道他爱不爱她，但他对她产生肉体激情时，她一定会知道。那种事很难隐藏。”
“你的重点是什么？”
“如果浩华要我，那绝不是因为他对我的人怀有强烈的浪漫激情。如果是那样，我一定会知道。”她自嘲地说。
拓斌转身面对她，嘴角在冷笑中扬起。“你确定吗？”
“百分之百。”
“我可不像你那么肯定。但假设你是对的，那么我们就得面对一个非常有趣的问题。”
“什么问题？”
“如果他不是想在床上得到你，那他为什么想得到你？”
“拓斌，你是我所见过的男人中，最顽固的人。”
他置若罔闻。“因为我向你保证，夫人，贺浩华绝对想得到你。”
13
拓斌走进早餐室，心中是熟悉的满足与期待。外面下着蒙蒙细雨，这里面却温暖舒适。空气中弥漫着咖啡、炒蛋和现烤松饼的香味。
敏玲露出亲切的笑容。“早安，麦先生。很高兴看到你。”
“敏玲小姐。”
她的笑容只有在看到他背后空荡荡的前厅时，才略显黯淡。“哦，看来辛先生没有跟你一起来。”
“他再过一个小时就会来接你，一道去班克斯爵士的宅邸开始你们的调查工作。”他转向薇妮。“早安，夫人。”
薇妮从早报里抬起头，灵透的眼睛仿佛蒙了一层霜。她穿着深紫红色的衣裳，红发在脑后绾成一个时髦的发髻。他想起两人在施府温室里缱绻的情景，顿时感到全身血脉贲张。他不知道自己何时才能习惯她对他的影响。
他微笑。“我发誓，你的眼睛就像早晨阳光下的碧绿海洋。”
“如果你没注意到——这会儿正在下雨，哪来的阳光？”
敏玲不安地看薇妮一眼。“薇妮阿姨，说话犯不着这么冲。麦先生是在赞美你。”
“才不是。”薇妮翻动报纸。“那句关于我眼睛的话，只是他在尝试对我作的无聊实验之一。”
敏玲大惑不解。“实验？”
“麦先生想施展魅力诱使我在公事上听命于他。”
敏玲把困惑的目光转向拓斌，无声地寻求解释。
他拉开一张椅子，朝她挤眉弄眼。“你可以从她亲切、热忱的态度中看出，我的诡计得逞了；她现在是听凭我摆布。”他伸手去拿咖啡壶。
薇妮啪地一声摺起报纸。“要知道，我们在早餐时通常不期待有人来访。”
“听你那样说真令我惊讶。”他把奶油抹在松饼上。“我最近常来和你们一起吃早餐，我还以为你会慢慢地习惯在这种时候，看到我坐在你的餐桌边。邱太太就很习惯，我注意到她开始每样东西都多准备了一份。”
“没错。我还注意到那些额外餐饮的花费，使这个家的开支大增。”